男孩爱上了壁炉里的火苗，欧洲的冬天冷的可怖，他缩在壁炉旁边，看着里头跳跃的火苗出神。终于他开始对着火苗说话，描述着干枯的枝丫和疾驰而过的木头雪橇。
在圣诞夜当晚，所有人都入睡后男孩垫着脚来到壁炉边点燃了干柴，火苗扑腾两下重新燃烧起来，男孩高兴极了。
你好。火苗说。
男孩惊讶极了，攥着毛毯闭紧自己岌岌可危的嘴。
他的火苗会说话了!
你好。男孩颤颤巍巍地回答，靠近了壁炉一点，烟熏的他眼球发酸，嘴唇也干燥起皮，可是他太高兴了，就算是圣诞老人在大雪里敲他的窗户他也不想顾及。
我想看看雪，你一直在说的那个。
男孩看了一眼外头，落地窗后头隔着铺天盖地的白色，可他一点都不想去那里畅玩一番，没有什么比他会说话的火苗更迷人。
求求你，男孩。火苗左右摇晃跳跃，不住地向窗户那头送去焰尖。
圣诞夜谁都应该得到礼物，男孩想。
那就看一眼。说着男孩蹑手蹑脚地拉下栓头，玻璃窗打开一条细小的缝，火焰看上去高兴极了，身体都膨胀了一倍。
冷气流钻进来，从男孩的脚背上碾过，冻得他蜷起了脚趾，可他的火焰很高兴，这让他感到得意，于是缝张大了一些。
冬风同时得到了纵容，蛮横地撞开了玻璃窗闯进宅子里，它猖狂地席卷了坠满泡沫彩球的圣诞树，掀掉男孩父亲的文件，最后它调转矛头，钻到壁炉里，死命拉扯火焰。
火焰开始尖叫，男孩不明白那是兴奋还是悲鸣，他站在窗帘下面，棕色的卷发蒙了冰渣，二楼传来急切的脚步声，穿着丝绸睡衣的女人从楼梯上跑下来，眨眼冲到了男孩面前把他搂进怀里，父亲紧随其后，关上了窗。
父母在男孩耳边絮絮叨叨说了很多，男孩一个音节都没听清，他还是伫着不动。
后来他再没见过火苗
